原标题：老虎的象征意义

　　东北虎，也叫作满洲虎。《满洲源流考》转载《魏书》勿吉国，南有徒太山，魏言“太白”，有虎豹熊狼不害人，人不得山上溲汙，行迳山者，皆以物盛去。可见古代的长白山中的虎等猛兽皆被视为神物。后世闯山挖参之人尊老虎为“山神爷老把头”，或从“山参爷”或从“老伯都”等有一定关联，老虎与挖参人的故事至今流传有很多。

　　满语中老虎音为“tasha”，即塔斯哈。别名“bedu”即伯都，亦名“李耳”音为“lingsika”，亦名“李父”为“tarfu”，亦名“xusha”，须斯哈，亦名“於兔”即“utu”。满语中母虎为“biren”，盖伯依热恩。公虎为“muhan”盖即穆罕。三岁之虎叫作“xurgan”，须尔敢。

　　老虎在满语中的特别之称呼甚多，此中的“李耳”与云南黎族的语言内涵相似，据说黎语中“李耳”为母虎之意、“李聃”有“虎头”之意。故有学者认为“老子”的称呼和老虎信仰有关系。

　　道教尊崇老虎，被认为是护法神，张天师手持七星宝剑，座下黑虎降妖伏魔，为民除害。道教信仰的财神赵公明也是坐骑黑虎，所以也叫作黑虎玄坛将军。道教信仰的西王母，也叫作“黑虎女神”，据说她的使者和坐骑也是老虎。在道教民间信仰中还认为老虎是土地爷的坐骑。在土地庙内，必定供奉老虎，叫做虎爷。

　　青龙、白虎、朱雀、玄武又称四象，中国神话中的四方之神灵，白虎也代表着西方。虎常常与龙在一起，在道教中独具象征意义，如外丹家则以龙喻水，以虎喻火。内丹家则“神者是龙，气者是虎”，故而也是一种道名言的暗语，如《性命圭旨》即有“龙虎交媾”之歌。

　　老虎梵文发音为“vyaghra”，藏文发音为“sTag”，与满语的发音有几分相近。在佛教中有“舍身饲虎”的佛陀本生故事之外，老虎还被视作“风大”的象征，常常与火大象征的金翅鸟、地大象征的狮子、水大象征的龙，作为四方的瑞兽。

　　在婆罗门教中，虎皮最初是湿婆的象征。湿婆杀了“欲虎”，用其皮制作了他的禅修坐垫，这个传统后来融入了印度教和佛教，成为大瑜伽士、大成就者的坐垫，代表降伏嗔毒。一般佛教众鹿皮象征慈悲，虎皮象征忿怒，所以很多的忿怒本尊都是身着虎皮裙的形象。

　　比如宗喀巴大师至尊五见唐卡中，其中一幅宗喀巴大师显现为大瑜伽士形象即骑着猛虎坐骑。所谓“至尊大师骑着可怖的猛虎，示现瑜伽师的装束，身红色，眼鼻特大，右手持火焰剑举向天空，左手捧满储甘露的颅器，红色发髻上束蓝绸以骨饰而为庄严，极露笑颜，容光焕发，有八十位大成就者随从围绕”。

　　又如无教派运动的《利美之光：黑如噶五兄弟》中的秋吉林巴唐卡也是骑猛虎的大瑜伽士形象，代表着降伏事业的成就。

　　此外佛教护法祥寿五姐妹中的“慧贞佛母”，藏文名称为“米玉洛桑玛(Miyo Lozangma)”，身黄色，一面二臂，右手施敬奉宝物的手印，左手捧一装满粮食的珍宝盘，慈眉善目，饰以各种珍宝璎珞、耳环、镯钗。座下骑一猛虎，代表着南方宝生部，彰显佛功德，世间寓意衣田具足。

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